Hacking Sales 🔥 Head of Sales #1
Jag skulle tippa på att hälften av er som läser detta har denna titel. Eller något liknande.
Den andra hälften försöker hitta någon som kan ta en sådan roll, vilket är en av de svåraste rekryteringar som finns i ett snabbväxande bolag.
Investerare brukar skoja med grundare:
Du måste komma över din första Head of Sales,
för det är med din andra som du verkligen börjar sälja 😃
Hit-rate på säljare i mindre bolag brukar vara ungefär 50%, och min gissning är att Head of Sales lyckas ännu mer sällan…✓
Därför tyckte jag det kunde vara intressant att titta närmare på vad denna roll egentligen innebär i olika faser av ett bolags liv. Och i de fall då ett större bolag lanserar en ny affärsmodell eller go-to-market, då man ofta står inför liknande utmaningar.
Tre roller – tre olika personligheter
Ett vanligt misstag är att titta på vad en säljchef, Head of Sales eller Chief Revenue Officer gör i ett större stabilt bolag. Och att försöka rekrytera dessa till en mindre verksamhet där man håller på och formar sin säljorganisation.

Jag tycker att det hjälper att hålla i sär dessa tre roller – och fundera på vad som är viktigt just nu. Och vad personen i fråga skall göra om 24 månader.
- Aktivt driva egen försäljning. I mindre bolag så har man inte kommit så långt att man har råd att ha någon som leder på heltid, utan man behöver sälja på minst halva sin tid. Det är så klart nyttigt att man lär känna business från grunden, men riktigt duktiga säljledare har gjort detta, och gått vidare med sina karriärer. I senare faser kan det också vara direkt dåligt att man i denna roll både försöker leda andra samtidigt som man stänger business på egen hand.
- Äga och utveckla försäljning. Det är oftast detta man är ute efter. Någon som kan äga området, leverera på säljbudgeten och hålla ihop en pipeline. Och det kan alla säljchefer och de flesta duktiga säljare. Men. Och detta är viktigt. De flesta har bara jobbat i verksamheter där värdeerbjudande, segmentering, säljprocesser och KPI redan är satta. Och väldigt få har varit delaktiga i att utveckla go-to-market eller ett säljmaskineri från grunden, eller tvingats forma detta tillsammans med produkt och andra grupperingar internt. Det är ofta detta arbete som ger den största utväxlingen när man får ombord en duktig Head of Sales.
- Bygga, leda och coacha säljteam. När man har ovanstående på plats handlar det om att bygge en rekryteringsmaskin för duktiga säljare, se till att de lyckas och utvecklas över tid. Detta är en person som brinner för andra människor, vet hur man coachar och får saker att hända genom andra. Och tyvärr är de som är riktigt duktiga på detta ganska dåliga på punkt 2 (och vill inte längre sälja själva).
Detta roll ändras snabbt över tid:
I ett bolag där grundarna sålt och det finns 1-2 anställda säljare, kan man behöva lägga 70% på eget sälj och 30% på att få ordning på hur bolaget säljer.
Efter ett år kanske jag har fått ombord 2 säljare till och lägger 30% på egen tid, 30% på att utveckla sälj och 40% på att coacha de andra.
Efter ytterligare ett år kanske jag lägger 80% av min tid på rekrytering & coaching och 20% på all lista ut hur vi skalar säljer internationellt.
Att hitta allt i en person är så klart (nästan) omöjligt…
Olika personer i olika faser
Kan jag inte hitta allt i samma person, så kanske jag behöver hitta olika personer i olika faser. Och i en snabbväxande organisation så kommer det alltid att finna kul jobb till duktiga personer.
Här är ett bra resonemang från Aaron Ross & Jason Lemkin, från boken “From Impossible to Inevitable”.

- “The Evangelist” (från 0 till 10 eller 20 Mkr i omsättning) är någon som brinner för produkten och som direkt kan stänga affärer. De är kreativa och lätta att gilla – men problemet är att de aldrig byggt en säljorganisation. Och att vara evangelist är ett jobb som grundare och VD gör bättre än någon annan…
- “Mr Make-It-Repeatable” (från 10 till 100 Mkr i omsättning) är väl den vi oftast tänker på i snabbväxande bolag: någon som kan komma in och systematisera det vi gör – få ordning på kunder, leads, pipeline och 1-4 säljare som gör ett ok jobb. De kan organisera, skapa struktur, spika processer och verktyg för att växa detta vidare. Vanligaste problemet är att ta in personer som lyckats växa en befintlig säljorganisation på sett systematiskt sätt – men aldrig utvecklat systematiken själva. De misslyckas nästan alltid, så ta in någon som har gjort precis det här förut.
- “Ms Go Big” (från 100 miljoner och uppåt) är någon som kan driva ytterligare specialisering, rekrytera på bred front och se till att säljare utvecklas internt… kort sagt: mer av allt. Dessa personer är så klart också svåra att hitta, men normalt har man råd att ta in någon som gjort det förut. Och observera att många av dem inte lyckas i tidigare fas – utan detta är en unik roll.
- “Mr Dashboard” verkar vara slutstationen för många bolag stora. Någon som chefar över chefer som chefar över säljare, och vars fokus ofta är att se bra ut i ledningsgruppen. Undvik så länge det går 😃
Erfarenhet + egenskaper
Ett vanligt misstag är att man tar in grymma personer, men att de inte har sålt en liknande produkt till liknande kunder, kanske aldrig sålt in i nya segment eller bara jobbat i stora bolag.
Jag brukar använda nedanstående matris, där man både behöver fundera på vad som är ett måste i just den här rollen och fundera på hur man snabbt skall bygga eller komplettera med kompetens på de områden där en kandidat inte har erfarenhet.

I mindre bolag som startups eller scale-ups så är förutsättningarna lite speciella. Då behöver man kunna få saker uträttade i en lätt kaotisk miljö, och några egenskaper blir extra viktiga:
- “Figure shit out” – att snabbt kunna förstå vad som händer och fatta bra beslut i en värld där man inte har 100% koll. Att få saker och ting att hända och lära sig längs vägen, snarare än att investera tid och energi på en mer elegant lösning.
- “Grit” – att hålla en hög aktivitetsnivå trots att det inte är så himla kul just för tillfället. Att ringa 100 samtal eller köra 100 demos går inte att göra på inspiration, utan det krävs disciplin. Duktiga säljare vet att detta krävs för att nå framgång, och gör det utan att gnälla.
Ofta jobbar man ju med grundare som har sin starka (och ibland förutfattade) mening om hur världen ser ut. Då är det bra med integritet och att man kan ta riktigt ägandeskap över sin del av business.
Ofta är man, tillsammans med CTO, den första personen i bolaget som faktiskt varit ledare på riktigt. Man skall inte underskatta betydelsen av detta för kultur och framtida ledarskap i bolaget.
Och på samma tema så är det av största vikt att man både kan kommunicera på ett bra sätt intern och förstår vitsen av teamwork med andra grupperingar internt.
Så hur löser jag detta på ett vettigt sätt?
Hur skall du kunna rekrytera någon om du inte har full koll på vad jobbet innebär!?
Först, gör jobbet själv. Sälj, bygg en pipeline, rekrytera och coacha ett par säljare. Skaffa dig en genuin förståelse för hur kundresan och värdeerbjudandet ser ut så att du kan bedöma vad en Head of Sales bör kunna. Dessutom kommer du att få en bättre person när du redan har ett säljteam som man kan bygga vidare på.
⚠️ Gör inte misstaget att försöka förstå rollen genom intervjuer. Många kommer att se bra ut och du kommer inte att kunna sätta press på rätt saker.
Använd ditt nätverk, investerare eller andra för att träffa 4-5 riktigt duktiga personer som har denna roll. Inte för att anställa dem (även om det kan vara en bieffekt) utan för att i grunden förstå vad som skiljer en riktigt bra Head of Sales från en halvbra.
Skriv ner vad som är extra viktigt för dig och ditt bolag. Vad måste personen vara grym på, och vilka områden är du beredd att pruta på (du kommer inte att hitta någon som är världsmästare på allt).
Ta fram intervjufrågor för att testa det som är viktigast. Dessa kommer också att ge bra input när man skall skriva annons och förklara för andra vad man söker.
Sätt samman ett rekryteringsteam för denna roll. Vem i nätverket kan hjälpa dig med de säljrelaterade frågorna (bör vara någon med djup domänkunskap som inte nöjer sig med svepande svar). Kan finnas i styrelsen, bland investerare eller på stan (jag har hjälpt till med detta några gånger). Vilka internt är bäst på att göra kulturintervjuer för att se om personen passar i er kultur?
Ta referenser. På riktigt. Från chefer, kunder och säljare som jobbat för personen (en bra Head of Sales har inga problem att tillhandahålla massor av bra referenser). Finns det få är det en varningssignal. Lyssna också med andra personer som inte finns på den officiella referenslistan.
Ta beslutet själv. Som VD bör du ta detta beslut själv efter att du fått feedback från alla andra. Om man skall ha konsensus är det lätt att man väljer den som har färre svagheter i stället för den som har några grymma styrkor. Plus, att det är tydligt vems problemet är om det inte funkar 😃
Var tydlig med förväntningar. Ni skall vara 100% överens kring förväntningarna på 1-3 månader, och hitta en bra struktur för att följa upp detta. Även om inte du har full koll på området, så skall en duktig person kunna presentera en plan med tydliga milstenar som ni tillsammans kan följa upp.
Flera av tipsen ovan kommer från boken “Hard Thing about Hard Things” av Ben Horowitz. Online finns kapitlet “Hiring Executives: If You’ve Never Done the Job, How Do You Hire Somebody Good?”
9 kluriga intervjufrågor
Genom åren har jag samlat på mig 100-tals intervjufrågor. Här är några som kan vara lite extra användbara. Och ofta finns det inget svar som är rätt, utan resonemanget är det viktiga…
- Berätta om en riktigt stor och viktig deal som du förlorat och varför?
Vad lärde du dig på det? - Berätta om de team som du själv lett, och hur du byggde dem?
- Vad är den största skillnaden på att sälja SaaS-lösningar jämfört med traditionella licenser?
- Vilken del av säljprocessen har varit mest utmanande för dig historiskt? Varför? Vad tror du blir viktigast att jobba med i vår säljprocess framåt?
- Vilka verktyg (CRM etc) har du använt och vad har fungerat bäst för dig? Vad har inte funkat bra? Duktiga säljchefer i denna fas har ofta en tech-stack som de vet funkar, och kan resonera om för/nackdelar.
- Hur anser du att sälj och customer success bör samarbeta? Utmana dem gärna på upsell/cross-sell – som vanligt finns det inget rätt svar, men man får en bra känsla om de förstått vitsen med customer success.
- Vilka duktiga säljare som du jobbat med tidigare skulle du kunna locka hit? Berätta om dem och deras bakgrund, behöver inte vara namn? Alla duktiga säljchefer har en lista på folk som de vet gärna skulle vilja jobba med dem igen.
- Om jag anställer dig, hur kommer vår omsättning att förändras kommande kvartal?
- Under dina förats månader här, vilka är dina viktigaste frågor och till vem skulle du ställa dem? Visar på nyfikenhet i att förstå business på djupet + förståelse för organisation och teamwork.
Lästips

- From Impossible to Inevitable, Aaron Ross & Jason Lemkin
- The Sales Acceleration Formula, Mark Roberge
- The Sales Development Playbook, Trish Bertuzzi
- Predictable Revenue, Aaron Ross & Marylou Tyler
- Founding Sale – The Early Stage Go-to-Market Handbook, Pete Kazanjy
Tack till…
Daniel Wikberg på Upsales, Fredrik Roxhage på Visiba Care, Johan Nilsson på Startdeliver, Maria Johansen på Zuora, Samir Smajic på GetAccept och Sara Rösman på Metry.
















































